产品外包装设计基础论述
包装看似简单，只是一些瓶子、盒子、袋子的事情；产品包装设计却又很复杂，涉及材料、空间、印刷、工艺、技术、力学、审美等一系列的问题。
面对这样一个既近又远、既简单又复杂的物体，设计师恐怕需要绞尽脑汁才行。从商品的个性特色，到人们的使用习惯、以及市场的地域特点、营销竞争等，都会影响到包装的结构空间、形态造型、材料质感、视学表现及印刷工艺。包装的设计范围如此广泛，需要丰富多元的设计思维来表达。看起来包装设计真的是一项既复杂又枯燥的设计工程。然而当你真正融入到包装设计的世界中，你就会发现原来包装设计的世界是如此的丰富多彩。
有人说，包装只是商品的附加物，它就像是商品的衣服，只是对商品起着包裹、美化的作用。消费者购买的是商品，只是顺便把包装带回家而已。如果真是这样，包装的价值就被抹杀了。
包装绝不仅仅是商品的外衣，包装设计的好坏对商品有着直接的影响。尽管现在非常提倡简化包装，但是包装材料的减少使用、容装空间的合理紧缩等，也并不影响包装价值的体现。一件优秀的商品假如没有包装的良好保护，到消费者手中的时候可能已经七零八落，成为一件残次品；
因此也有人说，包装就是一件艺术品，它散发着迷人的芬芳，以自身独特的魅力吸引着消费者。包装不只是一件玩物，仅供欣赏，它必须是多功能的、高质量的、有个性特色的、适合于商品并能凸显商品气质，最终达到营销目的的。
《包装通用术语》中对包装的解释，产品包装设计就可以定义为：根据商品的特点，以保护商品、方便储运、促进销售为目的，选用适当的材料，创造出结构合理、造型独特并具有一定视觉美感的包装实体的活动过程。因此，包装设计的范围包括：包装物的材料、空间、结构、造型，包装表面视觉信息呈现的美观性、条理性、识别性，以及商品容装与开启的合理性、便利性等。
包装设计是一门综合性很强的专业，其中涉及大量不同的专业知识点，每接受一次新的包装设计都是对这一行业的一次全面学习，任何一个环节没有掌握好，都可能会影响到这门课程的学习。比如近些年常常被忽略的“立体构成”课，实际上对包装结构设计就很有帮助。都说设计源于生活，包装设计就更是如此。正由于包装与我们的生活联系紧密，包装设计就更应该从生活中去发掘设计的真谛。
如公馆农会系列包装的包装，一组分为两袋，500g一袋，采用真空包装，分别装盛白米和糯米，并以麻绳固定，筷子做扁担，让人联想到生活中挑担沿街售卖商品的场景，既传统又精致。这样的包装在米的包装中并不多见，设计师以此体现出该品种的优良品质。
包装的类别是丰富多样的，根据不同的要求，可以有不同的分类方式。比如，我们可以根据包装的内容来分类，根据包装的形状来分类，也可以根据包装的材料来分类，还可以根据包装的开启使用方式来分类等。
包装的分类根据不同的生活习惯和行业规范，我们常以不同的条件来分类包装，
按照商品的内容大致可以将包装分为：食品包装、日用品包装、化妆品包装、药品包装、电子产品包装、纺织品包装、特别是茶叶和白酒包装等。根据内容的细分程度，包装的类别还可以不断地延伸。不同类别的商品会因形态、大小、性质等的区别对其包装产生一定的影响。我们可以通过分析找出不同类别包装的特色。
比如通过分析食品包装设计，我们就会发现一些基本特点。材料方面：食品包装所采用的材料大多为纸张或塑料；色彩方面：食品包装中所使用的色彩大多为饱和度高的鲜亮的色彩，而且很多食品的包装会使用暖色以激发人们的食欲；视觉表达方面：大多数食品包装上会出现商品的图片，或者采用透明材质直接展现部分商品，这一方面会增强商品的真实感，还能激发人们的想象力，促使人们去购买商品。
按照包装的材料又可以将包装分为：纸质包装、塑料包装、玻璃包装、金属包装、陶瓷包装、布料包装、木质包装、复合材料包装等。这其中最常见的是纸质包装和塑料包装，随着新材料的不断开发与利用，今后可能会有更多特殊的材料被应用在包装中。
包装的功能可以从三个层次去理解：物理功能（保护功能）－生理功能（便利功能）－心理功能（促销功能）。简单来说，物理功能（保护功能）是最基本的功能，是几乎所有的包装都必须具备的功能；生理功能（便利功能）是可能会影响消费者持续购买商品的功能；而心理功能（促销功能）则不是所有的包装都必须具备的功能，它将带给人们精神上的需求与刺激。
具体一点来分析，物理功能主要指作用于物品本身的功能，在包装上就表现为对商品的保护功能。根据不同的商品，包装需要防震、耐压，或者需要防潮、防微生物，或者需要防高温或低温，或者需要防光照、防气体，甚至需要防盗等。例如玻璃或陶瓷器皿的包装就必须要防震、耐压，像牛奶这类食品的包装则需要防微生物，高档酒类的包装可能就需要防盗等。能否满足包装的保护功能，包装的结构设计和材料选择有着直接而且重要的影响。
生理功能是便于被人操作的功能，在包装上表现为人们操作商品时的便利性，也就是便利功能。包装的便利功能至少应该包括便于运输和装卸，便于保管与储存，便于携带与使用，便于回收与废弃处理等。例如“洗衣液”系列包装，在设计上考虑了消费者购买及使用的需要，将包装分为不同的容量进行设计。
心理功能是指由人们的视觉感受而产生的心理影响，商业包装的心理功能就是它的促销功能。能起到商业促销目的的因素很多，根据所针对的目标人群不同，其视觉表现也有很大的差异。总的来说，应该以美感为基础，还应考虑环保等因素。包装中注重心理功能的例子也非常多，特别是一些奢侈品包装设计，其包装的心理功能反而成了最基本的功能。
以上是产品的外包装设计的基本知识 ，这是包装设计师必须了解和清晰知道的。